대한민국의 민주정치를 성숙된 시민자율의 바른 민주정치로 발전시키기 위해서는 민주시민의 민주정신을 높여야 하며 국민 모두가 주권자로서의 책임 의식을 갖도록 만들어야 한다. 그러기 위해서는 국민들이 민주정치체제의 작동 원리를 바로 이해하여야 한다. 정치란 공동체질서를 창출하고 유지관리하며 시대 흐름에 맞추어 개선해 나가는 체계적 인간 노력이다. 국민들이 이러한 정치체제에 대한 기초 지식을 얻는 길잡이가 될 수 있도록 이 책을 썼다.
이 책은 한국의 대학 초급학년 학생들을 대상으로 쓴 정치학 입문서이다. 그래서 한국정치를 포함시켰다. 그리고 되도록 쉽게 썼다. 각주도 최소화했다. 정치체제의 기본 구조와 한국정치의 개관, 그리고 국제정치의 작동 원리 등 세 가지를 다루었다. 학생들이 앞으로 정치학의 영역별 전문 과목을 이수하는 데 필요한 예비지식을 얻도록 하는 것을 목표로 책을 꾸렸다.